第三日
1869年2月のある夜のことであった。彼女たちの母であるラファエラ夫人が亡くなった。「ラファエラは光を見た。いのちのあらゆる窓を通して入り込む光を。」（注１）年月を経てもラファエラはその夜、感じた痛みを忘れることがなかった。こよなく愛する人の死は、誰にとっても深い内面の崩壊である。あまりにも激しい痛みはその人のすべてに侵入する。その時、持ち堪えられるのは、ただ信仰・希望・愛に根差した者だけである。希望はその人に平静さを取り戻させ、嵐を少しづつ鎮まらせて、洪水を元（もと）来たところに戻す。信仰はその人を支え、しっかりと立ち続けさせる。愛はその人を自己の殻から出て、成長へ、いのちへと歩ませる。ただ、信仰・希望・愛からのみ、苦痛はその深い意味を汲み取る。
ラファエラは、母にとって最も困難で孤独な時である死、すべての人が迎える移行の時である死の床で、優しく愛深く母に寄り添った。その時、彼女の心はどれほど痛んだであろうか。剣で刺し貫かれたかのように感じたことであろう。彼女は母がこの世での最後の時を過ごしている間中、彼女の手を握り続けていた。
その時である。ラファエラは痛みの極みで、神の前にある自分に目覚め、自らの人生の意味を垣間見た。「私は何のために生まれたのだろう。愛して、愛して、愛し尽くすためではないか。愛こそすべてに打ち勝つ。」
（注１）ホセ・ルイス・マルティン・デスカルソ Testamento de un pájaro solitario
- 祈りを深めるための聖ラファエラの言葉
私はこれまでの人生でいつ、神の慈しみと明確な摂理とをはっきり体験したか。
＜聖ラファエラの言葉＞
死の床で母の眼を閉じたのは私でした。その時、私の魂の目が開け、いのちは流刑に等しい、との絶望に近い感情を覚えました。当時私は16歳でした（注２）。母の手を握りながら、主にお約束しました。今後はこの地上の何ものにも自分の愛情を注ぎはしない、と。すると主は明らかに私のこの捧げを受け入れられました。というのも、その日以来、主は私に、ひたすら崇高な思いのみを抱かせ、この地上のものごとはすべて退けさせられたからです。永遠のもののみ、悲しみをすべて完全に拭い去ってくれる永遠のもののみを、唯一必要なものとして憧れるようにさせられたのです。これは私の心に非常に深く刻み込まれたので、その日だけでなく、その後の私の全人生において、徳を積むための刺激となりました。「私は何のために生まれたのか。救われるためである」、などなど。
日ごとに私は自分自身の内面に入っていき、神はその中にすでにそのご計画を形作っておられました。絶えず、私をこの世のものに囚われないようにさせながら。
「私が来たのはあなたがたがいのちを受けるため、しかも豊かに受けるためである。」（ヨハネ：10, 10）
ラファエラのように、「私は全く神のものである」との確信をもって 心の底から主に尋ねよう：私に何をさせたいとお思いですか、わが神よ、わが主よ。
（注２）この年齢は明らかに誤っている。ラファエラ・アイリョン夫人は1869年2月に亡くなった。聖女はその時18歳。19歳になろうとしていた。
