Chantal: otra víctima de COVID / Japón

Chantal: otra víctima de COVID / Japón

Chantal (no es su nombre real), 35 años, casada con un japonés desde hace casi 10 años, vive en Osaka, Japón.  Es la mayor de 4 hermanos.  Su familia vive en una zona rural en una de las islas del norte de Mindanao en Filipinas.  Es una zona remota, hay transporte a la ciudad sólo una vez a la semana (todos los domingos) para que la gente pueda ir a misa, hacer compras y otros recados.  La familia era autosuficiente ya que el padre había heredado un pequeño campo de arroz, y la madre tenía una pequeña tienda.  Fue cuando el cuarto hijo se enfermó y finalmente murió a la edad de ocho meses que la familia perdió todo para pagar las deudas contraídas por las medicinas y la hospitalización.  A partir de ese momento, la vida se volvió difícil para la familia.  El padre recurrió a la bebida y al juego, y a menudo se comportaba violentamente con la madre.   Habiendo perdido la tienda, la madre ahora se ganaba la vida como jornalera en un campo de arroz y azúcar.  El padre también trabajaba cuando estaba sobrio.

Mientras crecían, Chantal y sus dos hermanos restantes ayudaron a ganarse la vida trabajando también en el campo.  Todos sus ingresos se juntaban para la comida.  Apenas era suficiente para pagar sus gastos de escolaridad.  Un vecino a veces les compraba papel y lápices.   Chantal recogía la fruta en su patio trasero y la cambiaba con sus compañeros por materiales para la escuela.  Después de graduarse de la escuela secundaria a los 16 años, Chantal decidió buscar un trabajo en la ciudad. El primer trabajo que tuvo fue como empleada doméstica con un salario de 400 pesos mensuales (8 dolares) . Mientras trabajaba allí intentó buscar un salario más alto; después de 8 meses se fue a trabajar a una tienda de comestibles con un salario de 1.000 pesos. Durante casi ocho años Chantal siguió buscando un mejor salario para mantener a su familia. 

En 2009 Chantal encontró otro trabajo en una tienda de construcción (ferretería) donde fue contratada como cajera con un salario de 4.500 pesos mensuales.   Mientras trabajaba en la ferretería, Chantal conoció a una trabajadora filipina en el extranjero que estaba casada con un japonés.  Chantal quedó muy impresionada cuando se enteró de que la mujer, que llevaba menos de un año residiendo en Japón, tenía dinero para construir una casa tan grande.  Chantal le preguntó a la mujer cómo había conocido a su marido japonés.  La mujer sonrió y dijo, “a través de un amigo” y añadió, “si estás interesada, puedo presentarte a un japonés para que sea tu futuro marido”.  En broma, Chantal dijo: “Sí, encuentra a alguien para mí para que pueda ir a Japón y ayudar a mi familia”.  

Después de un mes, Chantal recibió un mensaje de la mujer con una foto de un hombre japonés.  Chantal se decepcionó porque era viejo (52) y gordo; Chantal sólo tenía 25 años.  Aún así, le escribió y mantuvo correspondencia con él durante algún tiempo.  Un día, la mujer le escribió diciendo que volvía a casa, trayendo al japonés a Filipinas para conocer a Chantal en persona.  Chantal no lo creía realmente, pero un día llegó y Chantal tuvo que traerlo para conocer a su familia.  Aunque sus padres se oponían, Chantal decidió seguir adelante y casarse con él en noviembre de 2009.   Él regresó a Japón el día después de que se casaron.  Chantal le siguió un año después (noviembre de 2010).

Tan pronto como Chantal llegó a Japón, quiso trabajar, pero su marido no se lo permitió porque no sabía japonés.  Primero debía estudiar japonés, pero Chantal necesitaba trabajar para ayudar a su familia en Filipinas.  Chantal sabía que tenía la capacidad de aprender japonés mientras trabajaba.  Cuando su marido iba a trabajar, Chantal salía a buscar un trabajo. Como es inteligente, encontró inmediatamente un trabajo permanente en una fábrica de “obento” (cajas de comida) sin el conocimiento de su marido; más tarde Chantal informó a su marido de que había encontrado un trabajo fijo. Suzuki, su marido, la entendía.  Desde entonces, Chantal ha estado enviando dinero continuamente a su familia en Filipinas, y ellos pudieron vivir tranquilamente.

Las cosas empezaron a ponerse problemáticas cuando Suzuki perdió su trabajo como jefe de cocina en un prestigioso hotel y restaurante el pasado 15 de marzo de 2020, debido a la pandemia Covid-19. El hotel tuvo que cerrar, ya que no había clientes.  Por un tiempo Suzuki pudo recibir algo de apoyo del hotel, pero después de 2 meses la dirección del restaurante del hotel cortó el apoyo.  El trabajo de Chantal también se vio afectado; sus horas de trabajo fueron cambiadas y reducidas debido al distanciamiento social.  Anteriormente, Chantal trabajaba de 8 a 5 de la mañana; ahora su horario se cambió de 5 a 10 de la tarde.  Como el lugar de trabajo de Chantal estaba lejos de su casa, le pidió a su marido que se quedara en el apartamento de su amiga, donde podía pagar una pequeña cantidad para pasar la noche.  El fin de semana iba a casa para darle dinero para su comida y para otros gastos del hogar. Los ingresos de Chantal no son suficientes para mantener a su familia, así que decidió trabajar en “omese” (trabajo nocturno) como cantante/bailarina desde las 12 de la noche hasta las 3 de la madrugada sin avisar al marido. Siguió enviando dinero a su familia en Filipinas en secreto. 

Como Suzuki no tenía trabajo, se dedicó a beber y a apostar, con el dinero del alquiler de su apartamento, la electricidad y el agua.  Cuando Chantal se enfrentó a él, se puso violento con ella.   Chantal estaba muy enfadada, pero no podía hacer nada.  Volvió a su trabajo y trató de pedir prestado dinero a sus amigos.  Lo encontró difícil porque la mayoría de sus amigos están en la misma situación; también necesitan dinero.    Chantal trató de pedir dinero prestado a uno de sus clientes japoneses en “Omese”.  El Sr. Sato se aprovechó; en lugar de prestarle el dinero, le ofreció una gran suma con la condición de que se acostara con él.  Chantal aceptó pasar la noche con él. Al día siguiente era su día libre del trabajo en “Obento”. Cuando se despertó, vio una nota del hombre que decía: “Descansa. Si tienes hambre hay comida en la cocina, siéntete libre y espérame”.  Entonces, ella continuó durmiendo hasta que él regresó.  El Sr. Sato se ofreció nuevamente a darle una asignación mensual para enviarla a su familia en Filipinas con la condición de que dejara de trabajar por la noche y viviera con él. Chantal aceptó la oferta; dejó de trabajar en los clubes nocturnos pero siguió trabajando en “Obento” durante el día, volviendo a veces a casa para dar dinero a su marido. 

Después de 3 meses viviendo con el Sr. Sato, se enteró de que estaba embarazada. No podía creer que a los 35 años, después de haber estado casada durante casi 10 años, ahora estaba embarazada no de su marido sino de otro hombre.  El próximo 10 de noviembre de 2020 está calificada para solicitar una visa permanente, pero si su marido se entera de que está embarazada de otro hombre, podría cancelarla.     Chantal estaba ahora muy estresada y confundida. ¿Cómo podría decirle a su marido que está embarazada si no ha vivido con él durante más de tres meses? Chantal decidió divorciarse de Suzuki su marido y planeó casarse con el Sr. Sato.  Sin embargo, cuando ella le informó al Sr. Sato sobre su situación, él declaró que no está listo, y que tener un hijo y una familia en este momento de crisis pandémica no es una prioridad.  El Sr. Sato le sugirió que se hiciera un aborto y le dio dinero para pagarlo.   Suzuki (el marido de Chantal) no sabe nada sobre su embarazo; sabe que Chantal está trabajando y piensa que se ha quedado en el apartamento de su amiga.  En el momento de escribir esto, Chantal está todavía en proceso de discernimiento.  Pide oraciones que la ayuden a discernir.

Dhay Marqueses, aci